Guía para usar el iMac como pantalla de otros dispositivos

Son muchos los usuarios que buscan la posibilidad de ser más productivos y esto puede pasar por tener una segunda pantalla en el escritorio. Puede parecer una tontería, pero trabajar a dos pantallas es algo tremendamente cómodo porque podemos tener varias ventanas abiertas y a nuestra vista a la misma vez. Seguro que puedes llegar a pensar que deberás gastar bastante dinero en una pantalla secundaria para ello, pero lo cierto es que algunos modelos de iMac también posees una pantalla externa gracias a la función ‘pantalla de destino’. En este artículo te explicamos qué es y también cómo puedes activarlo.

Puede parecer absurdo que los ordenadores de sobremesa de Apple más recientes no tengan esta posibilidad, pero es cierto. Los iMac con pantalla retina no pueden usarse con este fin debido a algún tipo de limitación de hardware del que disponen y que la propia Apple no ha comentado nunca. Es por ello por lo que la lista de dispositivos que si pueden servir como monitor externo es reducida, teniendo los siguientes equipos ya que Apple ha intentando por todos los medios evitar que un dispositivo para trabajar se convierta en un monitor externo, ya que pierde la esencia de su funcionamiento que es la productividad y el uso profesional.

• iMac de 27 pulgadas de finales de 2009 y mediados de 2010.
• iMac de mediados de 2011 a mediados de 2014.
• iMac de 2019 o posteriores, incluyendo el Mac mini M1
• iMac Pro de 2017
• Mac Pro de 2019

Si tu Mac es uno de los modelos más antiguos, es decir, que tengas instalador macOS High Sierra en las versiones de 20211,2012,2013 y mediados del 2014 tendrás que utilizar un cable Thunderbolt que compatible con la versión de iMac que uses, decir, los Thunderbolt de primera y segunda generación. No obstante, también puedes utilizar miniDisplayPort si estamos hablando de los Mac de 2009 o 2010. En cualquier cosa, si quieres tener un Mac como monitor de tu portátil o de otro Mac, lo más recomendable es que utilices una versión de macOS Catalina en adelante.

También puedes hacerlo con la seria mini, en concreto, para el Mac mini M1 y para el Mac mini M2 o M2 Pro donde necesitas como requisito indispensable tener un monitor como es lógico.

Cabe destacar que además de ser uno de esos modelos, los iMac deben cumplir con otro requisito. En el caso de los primeros modelos destacados, deberán tener mini DisplayPort de pantalla que permita conectarlos, mientras que los otros deberán tener puerto Thunderbolt. Recordamos que, cuando estaban a la venta, no todos ellos venían con esos puertos y, por tanto, debes asegurarte de que el tuyo lo tiene.

En este caso es imposible obtener estos ordenadores de sobremesa de manera oficial en una tienda autorizada por parte de Apple. Esto se debe a que en su mayoría son modelos que estan descatalogados. Pero si quieres optar igualmente por tener un iMac como una pantalla secundaria, vas a poder acceder al mercado de segunda mano para hacerte con algún modelo que no quiera otra persona. Aunque igualmente vas a tener que consultar que cumpla todos los requisitos que hemos comentado previamente. Sobre todo hay que hacer hincapié al puerto trasero que será el encargado de transferir la información de imagen.

Cómo hacer que sirvan como pantalla externa

Como veíamos, tenemos dos tipos diferentes de iMac compatibles con esta funcionalidad mediante dos puertos distintos. Aunque los pasos a seguir en ambos casos son prácticamente idénticos, lo cierto es que conviene diferenciar algunos puntos a tener en cuenta al momento de llevar a cabo el proceso, algo que explicaremos en siguientes apartados.

En los iMac con puerto Thunderbolt

En el caso de que tengas un iMac con puerto Thunderbolt, podrás conectarlo con cualquier otro Mac o PC Windows que también tenga este tipo de puerto. Para poder identificar si este es tu caso, deberás buscar que este tenga un puerto USB-C con un pequeño rayo al lado serigrafiado. Si este es tu caso, ahora debes tener en tu poder un cable que en ambos extremos tenga una conexión Thunderbolt.

Una vez que ya tengas todos esos elementos localizados, simplemente debes seguir los siguientes pasos para utilizar el iMac como pantalla externa:

1. Conecta con el cable Thunderbolt, el iMac con el equipo.
2. Enciende ambos equipos.
3. Pulsa las teclas Comando + F2 a la vez en el teclado del iMac que vas a utilizar como pantalla destino. En este mismo momento podrás ver ya en pantalla el contenido del otro ordenador.

Podrás ya utilizar con normalidad ese iMac como monitor externo, pudiendo incluso configurarlo como fuente de sonido principal del otro ordenador. Solo tendrás que configurar en los ajustes de sonido que sea el iMac la fuente de salida. Esto es algo a lo que estamos acostumbrados en este tipo de conexión. La clásica conexión HDMI es capaz de transferir tanto imagen como sonido, y esto es algo bastante similar a lo que se tiene en este caso.

En los que usan mini DisplayPort

Si en tu caso dispones de un iMac de 27 pulgadas con el mini DisplayPort, podrás saberlo si en su parte trasera encuentras un puerto marcado con un cuadrados insertado entre dos rayas.  En estos casos hay que decir que podrán también ser utilizados con Thunderbolt como explicábamos anteriormente, aunque si quieres conocer los pasos a seguir para usar el otro puerto, también te lo contamos.

En este caso pueden existir problemas con respecto a la reproducción de sonido en el iMac de destino. Si es otro Mac el que vas a conectar, existe una forma de poder comprobar previamente si vas a tener ese problema, ya que simplemente debes dirigirte a la información del sistema a través del apartado ‘Acerca de este Mac’. A continuación debes buscar el apartado ‘Audio’ en la categoría ‘Hardware’. Una vez ahí debes observar si aparece ‘Salida HDMI’ o ‘Salida HDMI/DisplayPort’, pudiendo confirmar así la posibilidad de transmitir el audio al iMac. Evidentemente, deberás tener un cable que sea compatible para esta transferencia como otro requisito fundamental.

Los pasos a seguir en este caso son los siguientes:

1. Conecta con el cable Mini DisplayPort tanto el iMac como el Mac.
2. Enciende ambos equipos.
3. Pulsa las teclas Comando + F2 a la vez en el teclado del iMac que vamos a utilizar como pantalla destino. En este mismo momento podremos ver en la pantalla del iMac el contenido que tenemos en nuestro Mac.

Como hemos mencionado en el anterior apartado, para poder activar la transmisión de sonido simplemente debes ir a los ajustes de sonido del dispositivo que estás usando y seleccionar el iMac como la fuente de salida de este.

Qué hacer si Comando + F2 no funciona

Es posible que el ordenador no funcione en el modo de pantalla de destino de primeras. Puede deberse a varios fallos o a ajustes de configurción que has podido pasar por alto. Si el iMac no cambia al modo de pantalla de destino cuando presionas Command-F2, comprueba lo siguiente:

• Asegúrate de que el iMac que intentas usar como pantalla admita el modo de pantalla de destino. Gracias a la lista que te hemos dejado más arriba podrás saber si el ordenador que quieres utilizar puede servir o no.
• El modo de pantalla de destino funciona solo cuando en el Mac principal se inicia sesión con una cuenta de usuario de macOS. Debes iniciar sesión en el ordenador antes de poder usar el iMac en el modo de pantalla de destino.
• Asegúrate de presionar Command-F2 en el teclado que está conectado al iMac que deseas usar como pantalla.
• En el panel Teclado de Preferencias del sistema, si la casilla “Usar teclas de función (F1, F2, etc.) como teclas de función estándar” está habilitada, la combinación de teclas será Command-Fn-F2.
• Asegúrate de que tu cable Mini DisplayPort o Thunderbolt esté conectado con los dos ordenadores.
• Si tienes una sesión abierta en el iMac que deseas usar como pantalla, prueba cerrar la sesión para volver a la pantalla de inicio de sesión. A continuación, presiona Command-F2.
• Es posible que algunas versiones anteriores de teclados Apple y de terceros no permitan que la combinación Command-F2 active y desactive los modos de pantalla. Si esto sucede, usa el teclado incluido con el iMac para activar y desactivar el modo de pantalla de destino.
• Si el iMac ya se inició en Windows, no va a funcionar en el modo de pantalla de destino. El modo de pantalla de destino no admite Boot Camp.

Cómo desactivar esta funcionalidad

Si en algún momento quieres dejar de utilizar esta funcionalidad y volver a emplear el iMac con normalidad, lógicamente podrás retirar el cable, pero esto te podría dar problemas. Lo más correcto es que antes realices estos pasos:

1. Apaga ambos ordenadores, tanto el iMac usado como pantalla externa como el otro.
2. Vuelve a encender ambos equipos.
3. Como hiciste previamente para conectarlos, mantén pulsadas las teclas Comando + F2 en el teclado.

Una vez que hayas hecho esto podrás comprobar como se ha revertido esta funcionalidad y ambos equipos funcionan con normalidad. En ese momento podrás ya retirar el cable que une a ambos equipos y guardarlo. En todo momento igualmente vas a poder tener acceso de nuevo a esta función, reanudando la conexión.

El ‘truco’ para hacerlo con iMac más modernos

Tal y como advertíamos previamente, no es posible utilizar esas funcionalidades en los ordenadores de Apple más actuales. No obstante, existe una posibilidad que si bien puede ser más tediosa, puede funcionar con éxito para hacer que un iMac de hasta 5K pueda llegar a servir como pantalla externa de otro Mac o PC con Windows. Esto se debe principalmente a que en Windows se eliminan casi por completo las limitaciones que se tenga en este caso y que impiden el uso de las opciones de compartir imágenes.

Pero también hay que tener en cuenta que aunque esté configurado en Windows, no vas a poder volver a macOS y mantener la configuración. Al momento de cambiar a macOS, se aplicará la configuración nativa que impone Apple y no vas a poder tener el iMac como una segunda pantalla como querías. De esta manera, si eres una persona que no eres fan de Windows obviamente no es lo mejor a tener en cuenta.

Para ello debes haber instalado Windows en una partición del disco del iMac, dado que será mediante este sistema operativo como podrás conectar otro equipo. Si ya lo tienes, simplemente deberás arrancar el iMac en él y seguir estos pasos:

1. Ya estando en Windows, entra en ‘Configuración’.
2. Elige la opción ‘Sistema’.
3. Selecciona la opción ‘Proyección en este equipo’. En las opciones que figuran debes tener activadas las siguientes casillas:
   • «Solo la primera vez»
   • «Solicitar proyectar a este PC»

Una vez hecho eso deberás configurar que el otro ordenador establezca a tu iMac como pantalla principal. Esto podrás hacerlo mediante cable o vía WiFi, aunque para esto último debes tener en cuenta que ambos dispositivos estén conectados a la misma red, ya que no sería posible de otra forma. Pero no se limita a la misma red, ya que también se impone la necesidad de que esté en la misma frecuencia de red. Esto es vital para que se pueda detectar, como si fuera un dispositivo local cualquiera.

También puedes ir a la parte superior derecha de tu Mac y pulsar en la opción de AirPlay. De esta manera, puedes enviar la información a tu monitor Mac. Ahora, tienes que encender tu iMac y ya podrás ver el contenido compartido en una pantalla más grande. A veces se nos olvida la importancia que tiene el centro de control. 

Si la modalidad de pantalla de destino no funciona

Si en algún momento durante el proceso de c0nexión se produce un error, antes de llevarlo a una App Store hay soluciones de tercero para ello, los cuáles vamos a ver a continuación.

Reiniciar el iMac y el otro iMac

Es la opción más clásica de todas pero puede ser la que solucione el problema, ya que en muchas ocasiones permite una reajusta de todos los parámetros del dispositivo y hace que vuelva a funcionar con normalidad

Para reiniciar el iMac, tienes que seleccionar dispositivo y a la ventana de Ajustes del Sistema y pulsar en reiniciar. Asegúrate de tener todos las ventanas cerradas para que pueda reiniciarse sin problemas. Tienes que realizar el mismo procedimiento con el otro ordenador y si con el reinicio no es suficiente, puedes probar en apagarlo durante 30 segundos y luego volver a encenderlo.

Desenchufa el cable Thunderbolt o Mini DisplayPort del otro Mac y vuelve a enchufarlo

Si tras el apagado no suficiente puedes coger el cable de conexión de ambos dispositivos, desenchufarlos y volver a conectarlos. No obstante, revisa de antemano que el dispositivo este limpio, sin suciedad ni polvo y si está en un buen estado. En el caso de que sea así y la conexión sigue reportando problemas, no es por el cable de conexión, sino por otro motivos. A continuación, si persisten los problemas, conecta nuevamente ambos dispositivos y pulsa en Comando-F2 en el iMac para intentar conseguir la conexión entre ellos.

Otras maneras de conseguirlo

Una vez que ya sabes cual es la forma oficial de usar tu iMac, ten en cuenta que hay más maneras de poder conseguir usar la pantalla del iMac como pantalla de otros dispositivos. Es bastante sencillo pero en alguna de ellas necesitarás ayuda de elementos externos.

• Usar capturadora de video: esta opción puede resultar interesante de cara a aprovechar la pantalla de un Mac e incluso de cualquier otro ordenador. Hay modelos muy económicos que incluso llegan a ofrecer resolución 4K en la captura.El único problema o inconveniente que presenta esta solución es que requiere un doble gasto, porque el equipo ha de estar encendido y ejecutando el software que permite la captura. Por tanto, la experiencia nunca será igual y en función de la potencia del hardware puede que no todo vaya lo suficientemente fluido.
• Luna Display: otra opción, aunque puede que sea la más interesante de todas es Luna Display. Esta aplicación no es nueva ni tampoco la única de este estilo, pero sí una de las más activas en cuanto a seguir ofreciendo esta característica. La última actualización no sólo permite seguir haciendo uso de las opciones hasta ahora existentes, como la de usar la pantalla de un iPhone o iPad como pantalla secundaria conectando vía cable Lightning y WiFi o la que da opción de vía WiFi nuevamente enviar la señal de vídeo de un Mac a otro, también la de disponer de un nuevo modo Target Display que conecta dos ordenadores de Apple a través de ethernet o Thunderbolt.
• Sidecar: gracias a esta función que se dio a conocer no hace mucho, los usuarios de Mac y iPad pueden usar la pantalla de estos segundos equipos para extender o duplicar lo que ven en su ordenador de Apple. Además, esta función resulta llamativa e interesante pues adapta ciertos elementos de la interfaz y permite el uso del Apple Pencil.

¿Es buena opción un iMac como un monitor?

En un primer momento es posible pensar que el Mac será el dispositivo principal donde se le añade una monitor externo en caso de que lo necesite vuestro trabajo. Sin embargo, ahora la cuestión es al contrario, que el Mac sea el monitor secundario y luego tengamos otro equipo que funciona como principal. ¿Cuándo seria una buena opción?

1. Si tienes un MacBook mucho más potente que el iMac: Si tienes un MacBook con unas prestaciones mucho más potentes que el iMac, una buena opción es utilizar el iMac como monitor para así tener una mayor pantalla con la que poder trabajar pero con la potencia de GPU y CPU del portátil. Si a todo esto, le añades la posibilidad de tener un Magic Mouse y un Magic Keyboard puedes trabajar mucho más cómodo dejando el MacBook en una posición secundaria mientras que también trabajas con el iMac, ya que el ecosistema de Apple permite trabajar al unísono en ambas pantallas desplazándose con el Magic Mouse por ellas. Otra situación es tener un trabajo dual, es decir, tienes un trabajo que requiere mezclar movilidad y presencialidad en la oficina o en su despacho de trabajo y quieres centralizar todo el trabajo en un mismo equipo, por lo que puedes obtener la ventaja de los iMac y la movilidad de los MacBook.
2. Si tienes un iPad con una aplicación específica de iPad: Si tienes un iPad con una aplicación específica de iPad, por ejemplo, Fusión pero quieres editar en el iMac que tienes en tú despacho de trabajo, puedes obtener las ventajas de ambos dispositivos: la experiencia del software de iPadOS y su hardware en las dimensiones de un iMac. Para conectar el iPad, primero tienes que saber si el dispositivo tiene USB-C o cable Lighting. En el caso del primero, será mucho más fácil de conectar, puesto que sólo tienes que conectar ambos equipos. En la segunda situación, tienes que tener un adaptador con una entrada Lighting y con salida USB-C que permita conectar ambos dispositivos.

Ventajas de utilizar el iMac como segundo monitor

Hay muchas ventajas acerca de hacer de utilizar el iMac como segundo monitor, sobre todo, desde un punto de vista de rendimiento y productividad, ya que no es solo un monitor, sino que tienes un ordenador para trabajar con él a pesar de que gran parte de tu flujo de trabajo se centre en el principal.  A continuación, vamos a destacar algunas ventajas:

• Mayor productividad: una de las principales ventajas de utilizar tu Mac como monitor externo es que te permite ser más productivo. Imagina que estás trabajando en tu MacBook Pro y necesitas tener varias aplicaciones abiertas al mismo tiempo. Conectar tu Mac a un monitor externo te permitirá extender la pantalla y trabajar con varias aplicaciones en paralelo sin necesidad de alternar entre ellas constantemente.
• Mayor comodidad: trabajar en una pantalla más grande puede mejorar significativamente tu comodidad visual. Al utilizar un monitor externo, puedes ajustar el tamaño de la pantalla según tus necesidades, lo que puede ayudarte a reducir la fatiga ocular y la tensión en el cuello. Además, si trabajas en una posición fija durante largas horas, un monitor externo te permite colocar la pantalla a la altura y distancia adecuadas para que puedas trabajar cómodamente.
• Mayor capacidad de procesamiento: si estás trabajando con una computadora más antigua, es posible que no tenga suficiente capacidad de procesamiento para ejecutar varias aplicaciones al mismo tiempo. Al conectar tu Mac como monitor externo, podrás aprovechar la potencia de procesamiento de tu Mac y hacer funcionar varias aplicaciones al mismo tiempo sin que se ralentice tu ordenador.
• Personalización de tu espacio de trabajo: otra ventaja de utilizar un monitor externo con tu Mac es que puedes personalizar tu espacio de trabajo. Con una pantalla más grande, puedes elegir cómo organizar tus aplicaciones y documentos, lo que te permite trabajar de manera más eficiente y cómoda.

Qué hacer si no lograste solucionarlo

Llegados a este punto es improbable que no hayas solucionado el problema, ya que los anteriores consejos deberían haberte servido. No obstante,  si es la primera vez que realizas esta función es posible que hayas cometido algún error  sin haberte dado cuenta y sea bastante subsanable. Por tanto, te recomendamos acudir al soporte técnico, ya que, aunque no sea una problema de software importante, lo mejor es comentarle la situación a profesionales de la marca que dirige Tim Cook.

Eso sí, antes de acudir a la cita en una Apple Store o SAT debes haber realizado todos los pasos previos comentados en este post, dado que ellos mismos te aconsejarán hacerlo. También es conveniente que realices una copia de seguridad de tus datos, de forma que si tienen que restaurar tu dispositivo o te entregan uno nuevo, puedas tener a mano toda tu información sin perder nada que sea importante.

Otra de las opciones que puedes barajar es la de acudir a un SAT. Se trata de tiendas que cuentan con la aprobación de Apple para reparar, solucionar y vender productos Apple. Al llevar tu producto a este tipo de establecimientos no pierdes la garantía, por lo que es una muy buena opción en muchos casos. Otra de las ventajas es que muchas veces no tiene las esperas que hay en las Apple Store. Será necesario poner tu ubicación para buscar el SAT que más cerca esté de ti. El servicio previo que ofrecen (las preguntas sobre el modelo del dispositivo, la garantía, el problema, etc) es muy parecido al que te ofrecen en una Apple Store. Aunque mucha gente prefiere llevar sus dispositivos a tiendas Apple oficiales aunque no les pillen muy cerca de casa, hay veces que no puedes utilizar tu Mac y necesitas una solución de manera urgente, por lo que acudir a un SAT es una manera muy buena de poder poner una solución rápida con las mismas garantías que si acudes a una Apple Store.

Si no pueden solucionar tu problema en un SAT, lo más seguro es que te recomienden que acudas a un centro Apple, aunque no tengas alguno especialmente cerca. Acudir a un SAT puede ser el paso previo antes de ir a una Apple Store, y así podrás contar con dos opiniones de expertos, aunque seguramente sean bastante similares, pero si tienes la posibilidad, acude antes a un SAT.